La industria alimentaria se enfrenta desafíos urgentes como el cambio climático, la escasez de recursos, el desperdicio de alimentos y la inseguridad alimentaria. Por otro lado, tiene la oportunidad de desempeñar un papel fundamental en la definición de un futuro más sostenible y equitativo para todos en un sector vital como es la provisión de víveres para un planeta que supera ya los 8.000 millones de habitantes.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, adoptados en 2015, brindan un marco global para que la industria alimentaria esté en condiciones de abordar estos desafíos contribuyendo a crear un mundo más justo y sostenible. Los 17 ODS abarcan una amplia gama de temas, desde la pobreza y el hambre hasta la educación y el cambio climático. Y en buena parte de ellos la alimentación tiene mucho que aportar
Al adoptar prácticas sostenibles, las empresas del sector alimentario pueden reducir su impacto ambiental, mejorar la seguridad alimentaria, contribuir al bienestar de las comunidades, crear empleos decentes y generar valor económico.
La Agenda 2030 y su aplicación en la industria alimentaria
Veamos cuales son, a juicio del equipo de sostenibilidad y economía circular de Inova, aquellos más específicos en los que la industria alimentaria puede dejar su huella.
- Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y mejorar la nutrición, y promover la agricultura sostenible. (ODS 2)
- Garantizar el acceso universal al agua potable, tratar las aguas residuales, incluida la reutilización y el reciclaje de aguas residuales para frenar la contaminación y proteger los ecosistemas. (ODS 6)
- Adoptar modalidades de producción y consumo sostenibles. (ODS 12)
- Tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos. (ODS 13)
- Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, mares y recursos marinos para el desarrollo sostenible. (ODS 14)
- Proteger, restaurar y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, detener e invertir la degradación de las tierras y frenar la pérdida de diversidad biológica. (ODS 15)
El impacto de la producción masiva de alimentos es innegable. Las actividades agrícolas, la producción de alimentos, el procesamiento, el transporte y la venta minorista de alimentos consumen recursos naturales, generan emisiones de gases de efecto invernadero y contribuyen a la contaminación del agua y el suelo.
Sin embargo, la industria alimentaria también tiene el potencial de contribuir positivamente a los ODS.
Veamos cómo.
Herramientas y recursos disponibles para implementar los ODS
Existen una serie de herramientas y recursos disponibles para ayudar a las empresas del sector alimentario a implementar los ODS. Algunos ejemplos de estas herramientas y recursos incluyen:
- Web de la ONU sobre la Agenda 2030 y los ODS
- Guía de la FAO sobre los ODS y la alimentación
- Proyectos del World Business Council for Sustainable Development sobre agricultura sostenible
- Sitio web de WWF sobre la sostenibilidad alimentaria
- Análisis de la Red Española del Pacto Mundial sobre cómo alcanzar el hambre cero
Pasos para implementar una estrategia de aplicación de los ODS en la industria alimentaria
El medio para implementar los ODS en la industria alimentaria es desarrollar una estrategia de sostenibilidad integral. Esta estrategia debe estar alineada con los objetivos de la empresa, tener en cuenta los impactos ambientales y sociales de sus operaciones y considerar las expectativas de las partes interesadas.
Ahí van esos pasos:
- Evaluación del estado actual: Realizar un diagnóstico exhaustivo del impacto ambiental y social de las operaciones de la empresa, identificando los principales desafíos y oportunidades.
- Definición de objetivos: Establecer objetivos específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con un plazo determinado (SMART) alineados con los ODS y la estrategia de la empresa.
- Elaboración de un plan de acción: Desarrollar un plan detallado que describa las acciones concretas a tomar para alcanzar los objetivos establecidos, asignando responsabilidades, recursos y plazos.
- Implementación y seguimiento: Poner en marcha el plan de acción, monitoreando su progreso de manera regular y realizando ajustes cuando sea necesario.
- Comunicación y sensibilización: Informar a los empleados, clientes, proveedores y otras partes interesadas sobre la estrategia de sostenibilidad de la empresa y sus avances.
Tipos de acciones que las alimentarias pueden implementar acciones en cada área de los ODS
Existen una serie de acciones que las empresas del sector alimentario pueden tomar para abordar cada uno de los ODS.
A continuación, se presentan algunos ejemplos de acciones en cada área:
ODS 2: Hambre cero
- Reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos en toda la cadena de suministro.
- Apoyar a los pequeños agricultores en la adopción de prácticas agrícolas sostenibles.
- Promover la diversificación de cultivos y la producción de alimentos nutritivos.
- Fortalecer los programas de seguridad alimentaria y nutrición.
ODS 6: Agua limpia y saneamiento
- Reducir el consumo de agua en las operaciones agrícolas e industriales.
- Implementar tecnologías de tratamiento de aguas residuales eficientes.
- Promover la reutilización del agua y el uso de agua de lluvia.
- Sensibilizar sobre la importancia del agua potable y el saneamiento.
ODS 12: Producción y consumo responsables
- Reducir el uso de envases y empaques.
- Utilizar materiales reciclados y biodegradables en los envases.
- Promover el consumo responsable de alimentos entre los consumidores.
- Implementar prácticas de producción y consumo más eficientes.
ODS 13: Acción por el clima
- Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en toda la cadena de suministro.
- Invertir en energías renovables y mejorar la eficiencia energética.
- Implementar medidas para adaptarse a los impactos del cambio climático.
- Promover la educación y la sensibilización sobre el cambio climático.
ODS 14: Vida submarina
- Adoptar prácticas de pesca sostenible que protejan los ecosistemas marinos.
- Reducir la contaminación marina por plásticos y otros desechos.
- Apoyar la conservación de la biodiversidad marina.
- Promover el consumo sostenible de productos pesqueros.
ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres
- Proteger los bosques y promover la reforestación.
- Reducir la deforestación y la degradación del suelo.
- Conservar la biodiversidad terrestre.
- Promover prácticas agrícolas sostenibles que protejan los ecosistemas terrestres.
Casos de éxito en la aplicación de los ODS
Veamos algunos casos de éxito de la aplicación de los ODS en el sector de la alimentación:
ODS 2: Hambre cero
- Bonduelle: La empresa francesa de productos vegetales ha establecido alianzas con pequeños agricultores en países en desarrollo para apoyar la producción sostenible de alimentos. Tal es así que el 90 por ciento de los agricultores que venden sus productos a Bonduelle renuevan sus contratos pasando de generación en generación. Además, sus proveedores no emplean semillas genéticamente modificadas y se comprometen a garantizar la salud del suelo a través de una estrategia de rotación periódica de los cultivos y una gestión del agua razonable a través del riego por goteo o capturadores de agua.
- Cultifort. se ha especializado en la producción y comercialización de productos agrícolas innovadores y sostenibles. Para ello ha desarrollado soluciones de fertilizantes y bioestimulantes de alta tecnificación, promoviendo la producción y el consumo responsables en la agricultura, la seguridad alimentaria, la sostenibilidad ambiental y la preservación de los ecosistemas terrestres.
ODS 6: Agua limpia y saneamiento
- Aguas Danone (Font Vella; Lanjaron). Danone, propietaria en España de Font Vella y Lanjaron, presume de llevar a cabo una gestión sostenible del agua en sus manantiales manchegos, catalanes y andaluces. El objetivo es que las extracciones de agua para su comercialización no superen a la recarga natural de los manantiales. La multinacional asegura que el balance hídrico de sus manantiales es positivo y que la tasa de extracción actual no supera el 50% del agua disponible en la concesión.
- Puleva: La empresa láctea Puleva, parte del grupo Lactalis, ha trabajado en la reducción del consumo de agua en sus procesos de producción. Han implementado sistemas de reciclaje de agua y mejoras en el tratamiento de aguas residuales para asegurar un uso más sostenible del recurso. Sus planes de gestión ambiental en las fábricas han permitido reducir un 50% el consumo de agua desde 2011.
ODS 12: Producción y consumo responsables (continuación)
- Ecoembes: La empresa española fabrica envases biodegradables y compostables para la industria alimentaria a partir de materiales reciclados, reduciendo el impacto ambiental de la industria alimentaria. Ecoembes emplea biopolímeros en sustitución del plástico tradicional en la fabricación de estos envases, lo que supone grandes ventajas en términos de sostenibilidad. Algunas de ellas son un empleo más eficiente de la energía en su producción; reducción al mínimo de su toxicidad para animales, plantas y seres humanos y contribuye a reducir las emisiones de CO2 asociadas a la fabricación convencional.
- Bezoya: La famosa marca de agua embotellada propiedad de Pascual consiguió a finales de 2021 un logro histórico al cumplir su objetivo de comercializar sus producto con botellas procedentes de plástico reciclado. de envases y uso de materiales reciclados. La empresa es neutra en carbono (no emite gases contaminantes a la atmósfera en ninguno de sus procesos) desde 2022, cuando evió la emisión e 30 millones de kilos de CO2.
ODS 13: Acción por el clima
- Comoeco Ubicados en el municipio valenciano de Sant Antonio de Benagéber, los fundadores de Comoeco llevan desde 2022 un servicio de entrega de frutas ecológicos en empresas. La firma valenciana apuesta por una agricultura sostenible y un uso responsable de la energía y de los recursos, recurriendo solo a productores locales que no emplean pesticidas ni fertilizantes químicos en sus cultivos y apostando por un consumo responsable y consciente de los alimentos que reduzca al mínimo los desperdicios.
- Embutidos Monter. Para reducir su huella de carbono, la firma catalana de embutidos integrada en el Grup Cañigueral ha instalado paneles fotovoltaicos para autoconsumo en sus naves con el objetivo de reducir producir un 100% de energía verde en el grupo.
ODS 14: Vida submarina
- Nueva Pescanova. La pesquera gallega desarrolla anualmente decenas de acciones para contribuir a conservar los océanos y sus recursos en aguas de Argentina, Namibia, Mozambique, Ecuador, España y distintos países de Centroamérica. Acciones como la mejora de la gestión pesquera a través de su veda o control; la colaboración con entidades locales para mejorar la pesca artesanal; la implementación de medidas de limpieza de desperdicios y basura en los océanos; programas de reucción de capturas incidentales de aves marinas; el diseño de nuevas redes más respetuosas con los fondos marinos o planes de gestión de residuos en sus buques son algunas de las más destacadas.
- Echebastar. La atunera vasca apuesta por el fomento de prácticas pesqueras sostenibles liegando digitalización y sostenibilidad a través de la construcción de buques eficientes en los que han implementado innovaciones para devolver al mar el pescado capturado y vivo no objetivo y llevando observadores a bordo para evitar dañar el ecosistema. Estas y otras medidas ha permitido a Echebastar ser la primera pesquera del cerco en obtener la prestigiosa certificación MSC que establece los estándares para la pesca sostenible y la trazabilidad de los productos pesqueros.
ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres
- Mondelez (Estados Unidos): La multinacional alimentaria estadounidense puso en marcha en 2012 el programa Cocoa Life, que apuesta por un cultivo sostenible de cacao para mejorar las condiciones de vida de las comunidades productoras en los países de origen y sus prácticas agrícolas. Evitar la deforestación es uno de los grandes objetivos de este programa, que también persigue erradicar la pobreza en las comunidades indígenas o el trabajo infantil. Esta previsto que el próximo año el 100 por cien de todo el cacao que empleen las marcas de Mondelez (Milka, Oreo, Chips Ahoy…) puedan proveerse de la producción liegada a Cocoa Life.
- Unilever: El gigante británico de la alimentación apuesta por una cadena de suministro respetuosa con los ecosistemas y que combate la deforestación. Para ello trabaja con proveedores locales exigiendo requisitos específicos sobre protección, restauración y regeneración de la naturaleza. Además, invierten directamente para mejorar las infraestructura de abastecimiento de soja o aceite de palma en África y el sudeste asiático con el objetivo de salvaguardar los bosques tropicales.
Estos son solo algunos ejemplos de las muchas empresas del sector alimentario que están implementando los ODS. A medida que la conciencia sobre la sostenibilidad crece, se espera que más y más empresas adopten prácticas responsables y contribuyan a la construcción de un futuro más sostenible para todos.
